This edition was prepared by Nikolaus Hold — free to download, print, rehearse and perform.
Erbarm dich mein
Staff Notation • Sacred, Motets
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Erbarm dich mein by Andreas Hammerschmidt — Lyrics
Erbarm dich mein, o Herre Gott,
nach deiner großn Barmherzigkeit.
Wasch ab, mach rein mein Missethat,
ich kenn mein Sünd und ist mir leid.
Allein ich dir gesündigt hab,
das ist wider mich stetiglich;
das Bös vor dir mag nicht besta[h]n,
du bleibst gerecht, ob urtheilst mich.
Sieh, Herr, in Sünd bin ich geborn,
in Sünd empfing mich mein Mutter;
die Wahrheit liebst, thust offenbarn
deiner Weisheit heimlich Güter.
Bespreng mich, Herr, mit Isopo,
rein werd ich, wo du wäschest mich,
weißer denn Schnee, mein Ghör wird froh,
alls mein Gebein wird freuen sich.
Herr, sieh nicht an die Sünde mein,
thu ab all Ungerechtigkeit,
und mach in mir das Herze rein;
ein neuen Gesit in mir bereit.
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About Erbarm dich mein
This SSATB motet by Andreas Hammerschmidt begins with a direct plea for mercy, setting a tone of earnest supplication. The German text, drawn from a penitential psalm, explores themes of sin, repentance, and the desire for spiritual cleansing. Hammerschmidt's setting is characterised by its rich vocal textures and expressive melodic lines, which effectively convey the deep personal anguish and hope for divine forgiveness. The composer masterfully employs the five voices to create moments of both intense introspection and soaring aspiration, mirroring the spiritual journey described in the lyrics. The music unfolds with a contrapuntal skill that underscores the gravity of the text, yet offers a powerful sense of catharsis through its devotional intensity.
